《道德经》第25章原文:有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立不改,周行而不殆,可以为天下母。吾不知其名,强字之曰道。强为之名曰大。大曰逝,逝曰远,远曰反。故道大、天大、地大、人亦大。域中有大,而人居其一焉。人法地,地法天,天法道,道法自然。
英国作家安德鲁·玛尔在《世界史》一书的开篇,讲到一个非常重要的话题:人类的起源究竟是什么?比起这个问题,更让人不可思议的是,生命的起源是什么?而终极的问题是,地球和宇宙是怎么产生的?德鲁·玛尔写道:
我们从何说起?物理学和生物学都将研究推向了远古时代。人类大脑一时还难以适应这种做法。137亿年前,宇宙发生了“大爆炸”(可能只是若干次中的一次),带来的后果就是产生了元素、星系和星球。这是相当久远的事情。直到今天,人们仍能从夜空中看到这次宇宙大爆炸遗留的部分痕迹。但当今世界最聪明的人也无法破解其中的奥秘,如暗能量和暗物质。
我大段抄录是想表明:科技昌明的今天,困扰当今聪明人的问题,老子2500年前也在思考,而且他也给出了天才般的答案。至于这个答案是否正确,是否符合科学,这个并不重要。
为什么不重要?
亚里士多德在《诗艺》一书中指出,诗人所做的事情是摹仿,而摹仿的对象包括三种:过去和现在存在的事物、想象和相信的事物、应当是怎样的事物。亚里士多德认为:诗人摹仿得好坏不是关键,关键是他表达的东西是什么。
老子的科学知识肯定是浅薄的,因此他的世界观也是有问题的,他对宇宙万物起源的解释也是错误的。但是,他由错误的宇宙起源推导出的人的行为规则,却是有价值的。
下面,翻译一下本章的意思:
有一种存在是混沌状态的,它先于天地万物产生之前就已经存在。它没有声音和形象,不依靠别的东西而独立存在并且保持本性不变,循环运行而永不停息,可以称为天下万物的母亲。我不知道它的名称,勉强把它称为道。或者勉强把它称为大,因为:一个东西大到无边时,就像消逝了;一个东西消逝了,就像很遥远;一个东西很遥远,就像变成了它的反面。而这三者,正是道的特点。因此,我们可以形容道为大,天为大,地为大,人也为大。宇宙中四个可以称为大的存在,而人是其中之一。人的行为规则源于地,地的运行规则源于天,天的运行规则源于道,道的运行规则就是自然。
有两点作个说明:
其一,道为天下母——这个不足信。
从古至今,都有人关注万物源于何处?正如孩子问妈妈:我从哪里来的?具体的物,如工具用品被制造出来,植物被种植出来,动物包括人被生产出来,这些都容易理解。但是再往上追溯,万物的起源为何?则易让人迷惑。
老子之道,我理解为规律。但他又视之为万物之母,我则认为很牵强,很错误。希望各位不要相信。
其二,道法自然——这个很靠谱。
老子认为,宇宙中的万物,除了抽象的道之外,还有天、地、人这三者。我认为这个论断相当的好,便于我们分类理解宇宙万物。而这三者的运行规则,最终都以道为归依。而道的运行,则以自然为标准,确实是永恒真理。
因此,我们要尊重自然,顺应自然。