《道德经》第24章原文:企者不立;跨者不行。自见者不明;自是者不彰;自伐者无功;自矜者不长。其在道也,曰∶馀食赘形。物或恶之,故有道者不处。
本章所讨论的内容,是第22章的延伸。
在第22章,老子强调要委曲求全,低调做人,放低身段,摆正自己的位置,并讲出了如此做法的种种好处。
本章里,老子反过来指出了不低调的后果。
老子首先举出人们最易理解的现象:踮起脚尖,很难站立;双腿横跨,很难行走。这是两种不恰当或错误的姿势,老子以此说明,人的行为方式正确与否,对能否达成目的非常重要。
最近几年,网络用语流行将“知识”二字写为“姿势”,是一件蛮有趣的事情。
夫妻床事的动作在网络上被网友戏称为姿势,一些新奇的姿势令网友们都用“涨姿势”来表达自己的惊讶之情。由于姿势的发音同知识的发音,渐渐被引申为长见识的意思,普遍被理解为长知识,长见识或者表示自己的惊讶。
这种巧合蕴含着一个正确的逻辑:有正确的知识才能有正确的姿势,或者反过来,正确的姿势源于正确的知识。
我觉得老子的厉害之处在于,他能够从日常生活细小的行为或现象当中,发现深刻的道理。老子在此要强调的就是,我们一个人做任何事情,如果说姿势是错误的,就不可能达成预期的目的。
接着,老子指出了四种错误的姿势(行为方式)与结果:自我标榜的人是不明智的,自以为是的人是不会取得显著成绩的,自我吹嘘的人是无法建立卓越功勋的,狂妄自大的人是不可能长久维持其地位和影响的。
老子所列举的四种错误的姿势,其实可以归结为一种态度:自以为是。
最后,老子总结说:以上这四种姿势,从道的角度来讲,这可以说是吃了过多的食物,把肚子撑得鼓鼓的。这个样子是令人讨厌的,有道的人是不会这么做的。
老子最后的“馀食赘形”这个话,如果翻译成现代白话,相当于“吃饱了撑的”——老子实在忍不住要骂人了!
说到写作上来,根据老子的意见,保持正确的姿势非常重要,否则就要被读者骂“吃饱了撑的”。
总结一下,错误的写作姿势主要有以下几种:
第一种:错误的态度。正如老子所分析的,自见、自是、自伐和自矜这些个自以为是的态度,把读者当傻子,高高在上,颐指气使,一定令读者讨厌至极。
第二种:错误的信息。不少作者根本没有掌握真实的情况就开始批评某人或某事。比如,近日徐晓冬挑战武林。有人指摘他不该挑战奥运拳击冠军邹市明。马上就有读者纠正:徐没有跟邹约架。
第三种:错误的表达。作者语言的表现力不足,并没有传达自己真实的意思。这些错误包括:词不达意、字义含糊、语法错误、一字多义、隐喻不明、逻辑混乱,等等。
亚里士多德在《诗艺》一书中指出批评家对诗的批评包括五类:即不可能发生,不近情理,有害处,有矛盾和技术上不正确。这五类错误对于任何一个作者来讲,都是应当避免的。