文/樊荣强

《道德经》第21章原文：孔德之容惟道是从。道之为物惟恍惟惚。惚兮恍兮其中有象。恍兮惚兮其中有物。窈兮冥兮其中有精。其精甚真。其中有信。自古及今，其名不去以阅众甫。吾何以知众甫之状哉！以此。

这一章，我觉得相对其它章节，有一些难懂。主要还是因为文言文的缘故，再加上文字抽象且有些简略。

不过，再难懂，只要结合老子的整体思想，以及文章的语境，我们还是可以理解到一些的。对于本章的意思，我的理解如下：

正确而高尚的行为之准则与表现，必然遵循事物的客观规律。这个规律与具体的万物比较而言，总是让人觉得恍恍惚惚的，不是那么容易感知与认识。但是，虽然它是恍恍惚惚的，我们也感觉到它有某种形象，也是某种实实在在的存在。虽然它是深远暗昧的存在，我们也感觉到它有生命的灵气，而且这种灵气是特别真实的存在，也是可以相信的。从古至今，人们都在不断给“道”命名，并依据它来考察研究万物的起源。我是怎么知道万物起源的状况的呢？是从研究认识道（即规律）开始的。

老子在这一章里，首次用到了“德”字。“德”的本意为顺应自然、社会和人类客观规律（道）去做人与做事。老子所写本书名为《道德经》，“道德”二字的含义，与今天我们所用“道德”二字的含义有所区别。

今天我们所谓“道德”，是一个纯粹伦理学概念，是一种社会意识形态，它是人们共同生活及其行为的准则与规范。道德往往以善为标准，代表着社会主流的、正面的价值取向，其社会功能是判断人的行为正当与否。道德是通过社会舆论、内心信念和传统习惯来评价人的行为，调整人与人之间以及个人与社会之间相互关系的行动规范的总和。

但是，“道德”二字在老子这里，含义更加广泛。简单来说，我们今天所谓“道德”，只是老子所谓“德”，而不包括老子所谓“道”。我姑且把老子所谓“道德”拆开，与我们今天的概念对应如下：

道——物的运行规律

德——人的行为准则

“孔德之容惟道是从”这句话，有些解老的文章，称为：大德的形态，由道所决定。或者：天人合一的通道可以容纳万众的意识， 只有符合大道才能被认从。

诸如此类的解释，并不能让人信服。

我认为，所谓“孔德”，就是正确而高尚的行为。所谓“容”，就是成文的准则、具体的行为表现。因此，“孔德之容”是指这种正确而高尚的行为之准则与表现。

老子在此指出了德的来源与依据：惟道是从。也就是说，人的行为必须遵循客观规律，符合客观规律的要求。做到了这一点，人的行为才称得上“合于道”、“合于德”。

前面说过，老子的这一章论述比较抽象，不便于理解。我不妨来梳理一下逻辑：

1、人的行为准则来源于道。

2、道与具体的万物比较，人觉得它很抽象（惟恍惟惚）。

3、道虽抽象，但还是可以认识。因为：道在万物之中，可以感知某种形象和某种存在。

4、这种存在就是生命的灵气，而且是真实可信的。

5、自古以来人们都想给它命名，并用它来考察研究万物的起源。

6、我就是这样来研究万物的起源的。

7、因此，我给大家关于做人做事的“德”的建议，一定是符合“道”的。

总结以上我所讲的东西，最后我想说的是：逻辑非常重要！

逻辑就是事物自身运行的规律，也是道的别称。

我们研究别人的文章，一定要把作者表达的逻辑梳理出来，才能正确理解作者的原意，至少比较接近作者的原意。

而从写作的角度来讲，如果你的文章逻辑混乱，也就没有符合道，而读者就容易迷糊，更不会接受你的建议。因为你的文章未能做到“惟道是从”。