北大教授翻译：中国思想家门修斯Mencius说“普天之下只有一个太阳，居于民众之上只有一个帝王”。其实就是孟子说：天无二日，民无二王。还好，没把孔子Confucius翻译成孔休斯。而清华的教授把蒋介石Chiang Kai-shek翻译成常凯申。南大、复旦的也没闲着。

2013年诺贝尔文学奖得主芒罗女士，很多媒体翻译成门罗。其实芒罗奶奶的原姓是Munro，不是门罗总统的Monroe。英语不是一个词，汉语也不能是一样，否则再翻译回去，就不是原来的人了。有人会说，梦露姐姐的原姓同样是Monroe，不也没有译成门罗吗？这是约定俗成的，轻易不要改变，否则会引起混乱。

比如，一些媒体在介绍芒罗女士时，顺便回顾了以往获诺奖的12个女作家。其中提到美国的一位帕尔?布克，称她非常有名，为中国读者所熟知，但从网站的留言来看，却没有几个人听说过她。原来又是翻译出了问题，把众人熟知、约定俗成的名字赛珍珠（Pearl S.Buck），按读音直译了。赛珍珠作为美国传教士的女儿，在中国长大，并根据自己名字的读音和意思，模仿清末名流赛金花的名字，给自己起名赛珍珠。她的作品都是关于中国的，并随着获诺奖、改编成好莱坞电影广为流传。

这些是文学上的例子，涉及到历史，误译、硬译的例子就更多了。著名的中央编译出版社，2008年出了清华大学某位老师的著作《中俄国界东段学术史研究》，引用的资料里面，多次提到一位中国的领导常凯申。一般人莫名其妙，这是谁啊，怎么没听说过。再一看原文，其实就是从蒋介石先生的英译名Chiang Kai-shek，再翻译成中文的常凯申。

还有更离谱的。三联书店1998年出了北京大学几位教授翻译、校对的吉登斯名著《民族——国家与暴力》，其中有一段话：“中国古代著名思想家门修斯说过：‘普天之下只有一个太阳，居于民众之上的也只有一个帝王’”。一看门修斯就不像中国古人的名字，还是著名的思想家，就更没有听说过，古人也不会说那样的大白话。查原文，门修斯（Mencius）就是孟子。那句话其实是孟子引述孔子的一句话：“天无二日，民无二王”（《孟子•万章章句上》）。如果原文出现孔子（Confucius），会不会翻译成“孔休斯”呢？

无独有偶，北方的清华北大翻译不辍，南方的大学也没闲着。南京大学出版社2006年出了法国思想家居伊•德波的《景观社会》，译文提到中国著名军事家“桑卒的《战争艺术》”，其实就是孙子(Sun Tzu)的《孙子兵法》。这个桑卒刚好与门修斯配对。

上海的复旦大学亦有贡献，该校社会科学高等研究院的学术网站上，2006年5月11日发布一篇文章，提到“施米特引用了中国诗人昆仑的诗句，来展望这种世界革命或战斗下的真正的政治的斗争和和平：把革命和战斗的火种当礼物，一把送给欧罗巴，一把送给美利坚，一把留给中国自己，这样和平才会来主宰世界。”段尾注明：“这是本人的翻译，未查到昆仑原诗”。

那么中国诗人昆仑到底是何方神圣？他的原诗又是什么呢？明白人都看出来，就是毛泽东的《念奴娇•昆仑》：安得倚天抽宝剑，把汝裁为三截？一截遗欧，一截赠美，一截还东国。太平世界，环球同此凉热！

以上都是文学和历史不熟悉闹出的翻译笑话。回到文化常识，最近有一篇热议的关于中纪委新掌门人的文章《中国党鞭》，“党鞭”是从英语的Whip（鞭子）直接翻译过来的。鞭子这个词在中文里可以单独使用，如果前面加修饰词，要么表示制作的材料，如皮鞭、钢鞭；要么指雄性动物的性器，如牛鞭、狗鞭。党鞭是让人想到材料呢？还是什么？这样的外来词，在中文的语境里翻译成“党监”，也许会比生搬硬套更好一些。

金正恩处决其姑夫，中国媒体报道时，不知是从朝鲜语的公报中直接翻译的，还是从英语的报道中翻译过来的，居然出现了张成泽“反对人民民主独裁的反革命罪行”的话语。英语的Dictatorship虽然是独裁、专制的意思，但是在用到朝鲜等国时，一定要翻译成专政而不是独裁，否则“人民民主独裁”和“朝鲜民主主义人民共和国”就很不相称了。

类似的，人民民主专政翻译成people’s democratic dictatorship、民主集中制翻译成democratic centralism，也许外国人一头雾水，民主就是民主，和独裁、集权是完全对立的概念，怎么能放到一起呢？独裁、集权前面不管加上什么美丽的修饰语，仍然不能改变它的实质。尽管外国人满脑抓狂的理解不了，但中文到英文的官方标准翻译就是那样，再从英文翻译回来的时候，中国人也会找到对应的表达，而不会译成“人民民主独裁、民主集权制”等政治上不正确的说法。

政治上正确（politically correct）是中外文化、传播通行的做法，即语言表达不能和主流的政治观念、意识形态相对抗。这在翻译上体现的很明确。比如，美国由于意识形态的不同，对外关系上经常使用Rogue State，中文通常翻译成流氓或无赖国家。但是State虽有国家的含义，但主要是指国家的政府、政权方面。文化、民族角度的国家是Nation，比如联合国叫United Nations。因此Rogue State的准确译法应该是流氓政权，而不是流氓国家。但是很多政治概念，都要用新华社、中央编译局的标准翻译，以保证政治上的正确。

如果把金正日、萨达姆、卡扎菲等“中国人民的老朋友”，按英文的原意翻译为“流氓政权”，既不利于对外交往，对内也会有些敏感。正如国内主流媒体乃至学术界，会用威权体制代替独裁体制、用社会转型代替民主化进程一样。而且这样翻译，还可以动员国内民众，配合外交斗争，给人的印象是美国太霸道，肆意侮辱攻击别的国家和人民。把“人权高于政权”译为“人权高于主权”也有发展阶段不同的考虑。

翻译作为技术活，除了“信达雅”即准确、通顺、有文采外，还是个知识活，需要熟悉文化、历史、政治、国情等，否则不光闹笑话，还会犯错误。但翻译最终是个语言活，熟悉两种语言的表达、结构、搭配，用心琢磨，才能出佳作。

新华社的高级专家黎信先生，说起当年中国大阅兵，出现四句话：“同志们好！首长好！同志们辛苦了！为人民服务！”新华社在对外报道发英文稿时，他作为把关人，发现把“同志们辛苦了”翻译成You are tired (你们太累了)。他当时给改为A good job（干得好）。这是个地道的英语表达，意思虽有了，但并不全面，特别是和后面的为人民服务（Serve the people）不太搭配。由于赶着发稿，就那么处理了。但是并不满意，一直在思考。

外国的阅兵并没有类似的问候、应答。但中国的既然有，就应该翻译出来。后来他终于想到更好的、符合当时场景、英语表达和搭配的翻译：Hello，comrades！

Hello，commander！

Thanks for your service！

We serve the people！