文/樊荣强

【老子·第六十章】原文：

治大国，若烹小鲜。以道莅天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不伤人；非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。

本篇讲治国方略，是针对君王而言的。古代称君王为“圣上”，故“圣上”应理解为统治者。

“治大国，若烹小鲜”，这句话我在年轻时读《道德经》时印象最为深刻。

不过，这句话的解释却有好多种，我所知道的主要如下：

其一，统治一个大国，就像烹饪一条小鱼一样简单。意思是赞美统治者的能力超强，统治大国一点不难。

其二，统治一个大国，要像烹制小鱼一样，不须去肠去鳞等加工，只要直接下锅煮就可以了。这就是说要用无为的方式来作为治国的方法。

其三，统治一个大国，要像烹饪小鱼一样，不能频繁搅动，频繁搅动鱼就容易烂掉不成形。这强调的是不要折腾，也是比喻治大国应当无为。

我一直都接受第三种说法，无为就是不要折腾。老子把“大国”和“小鲜”对应起来，应该是为了突出反差，其实，无论是治大国还是小国，都应当像烹小鲜一样不要折腾。

可是，接下来的话，许多人可能觉得与“治大国若烹小鲜”的关联性不大。我后面再来解释。先看老子怎么说的。他说：

如果君王根据大道来管理天下，人死之后的鬼，就不会变成神；当然，事实上也不是鬼不会变成神，而是鬼变成了神也不会伤害人；当然，鬼变成了神而不伤害人，是因为圣人即得道君王也从不伤害人。

我们要注意老子这里的循环论证——这是一种不符合逻辑的论证方法。什么是循环论证？打个比喻，A因为B，B因为C，C因为D，D因为A，所以A是正确的。

但是，这样的循环论证，结论是不可靠的，是武断的，甚至是非理性的，我们姑妄听之，姑且信之。

老子最后总结道：如果君王与人民做到不相互伤害，整个社会就变得无比和谐了。

到了这里，我们该明白“治大国，若烹小鲜”与后面这段话的关系了吧？只有圣人“以道莅天下”，不瞎折腾，才能保证君王与人民不相互伤害，保证社会和谐。