文/樊荣强

【老子·第五十八章】原文：

其政闷闷，其民淳淳。其政察察，其民缺缺。祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。孰知其极？正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。

本章仍然是在讲治国之道。 “其政闷闷”的“闷”，有人把它理解为不清楚或者浑浊，我觉得背离了老子的思想。“闷”就是字面意思，应该理解为不吭声，不张扬。 “其政察察”的“察”，就是细致、清楚、明白的意思，跟明察秋毫的察是一个意思。我的理解是，老子认为政府对老百姓的事情不要管得太细，要做到睁只眼闭只眼。

因此，本章的第一段话应该这样来翻译：

如果一个国家在政治上，不是整天喊一些大干快上的口号，老百姓没有受到什么蛊惑，那么民风也一定会很淳朴。如果一个国家在政治上，把老百姓的事情管得过细，好像一切都在掌握之中，反倒会让老百姓这样也短缺，那样也短缺。

大家要注意，老子在这里用对比的方式，提出了两种不同的治国理念。“闷闷”即无为的治国理念，“察察”即有为的治国理念。套用现代术语，“闷闷”就是市场经济，“察察”则为计划经济。

当然老子赞同的是“其政闷闷”，是市场经济。为什么要这样呢？

老子从理论与现实两个方面展开了论证。

理论方面，老子提出了福祸相倚的观点：灾祸会带来福分，而福分背后潜藏着灾祸。灾祸与福分之间转换的极点，究竟有谁知道呢？

也就是说，福祸相倚，好坏难分，没有必要“其政察察”，不如放手让老百姓自主决定怎么做。

现实方面，老子指出了可悲的正奇颠倒、善夭不分的现象：帝王没有按正道去做，也即“其政察察”，将导致那些走正道的人也都选择走歪门邪道，善良的人也能变为妖孽。而且，老百姓是非不分，已经很久很久了。

讲完了为什么，老子就要讲怎么办了，即向帝王提出正确的治国之道：

圣人恪守规矩而不生硬死板，品行端正而不刺伤他人，直率而不肆无忌惮，光亮而不耀眼夺目。

就写作方法而言，本章老子采用了“三元法则”，分别写了是什么、为什么和怎么办。

是什么：正确的治国之道是怎样的？

为什么：为什么要做到其政闷闷？

怎么办：怎么正确地治理国家呢？