文/樊荣强

讲西方文化必须讲希腊，讲希腊文化必须讲苏格拉底。古希腊是西方文化的源头，苏格拉底就是古希腊文化的一座高峰。苏格拉底是一位哲学家，他的故事很多，我印象最深刻的有三件事。第一，一句格言。“认识你自己”这句话看似平常，却蕴含着对生命本质的追寻。这句格言也被刻在德尔斐神殿的石碑上，苏格拉底将它作为自己哲学的宣言。第二，提问求真。苏格拉底宣称自己什么都不懂，只是思想的助产士。他经常在街头跟一些青年就一些似是而非的问题，提出矛盾的疑问，让人思考真理究竟是什么。第三，从容赴死。苏格拉底因为蛊惑青年和亵渎神明被法庭判处死刑。他的学生打通关节，并建议他越狱逃跑，但他拒绝逃亡，选择喝下毒芹汁自尽。

法国画家雅克•达维特在1787年创作了一幅油画作品《苏格拉底之死》，描绘了苏格拉底死亡时的情景。为什么苏格拉底不逃亡而选择服刑而死呢？第一，他是一个不怕死的人。正所谓怕死不玩哲学，玩哲学就不怕死。第二，他是一个纯粹的行为艺术家，从容赴死，为哲学殉道，恐怕比苟且偷生更有价值。第三，苏格拉底死前对众人说：“我曾在雅典的法治下过着很好的生活，如今我已准备好接受惩罚。”意思是他不愿意破坏法律，违背正义。

苏格拉底之死对后世产生了什么影响呢？第一，成就了苏格拉底伟大的人格，让他千百年来被亿万人敬仰。第二，激励着后人为了信仰自由、思想尊严而赴汤蹈火，颠沛流离。第三，苏格拉底和他的学生柏拉图，及柏拉图的学生亚里士多德被尊为“希腊三贤”。

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