文/樊荣强

【老子·第七十五章】原文：民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

老子被我们现代人称为哲学家，但是，在我看来，他首先是一个政治学家或者社会学家，然后才可以称他为哲学家。

老子之所以被称为哲学家，是因为他在《道德经》里提出了一套宇宙生成论，也就是所谓的形而上学，即他说明了我们肉眼可见的现实世界背后的逻辑力量。

不过，在老子的学说体系里面，构建宇宙生成论不是他的目的，只是为了借助这一套理论，来论证或者不叫论证而只是类推他的政治理论和社会理论的正确性。

换一个说法：天道即是如此，人道岂可违背天道？

本章通篇讲的是政治理论，即统治者该怎么办，但是我们要注意的是，他的理论依据就是他一以贯之的“无为”——这是他的形而上学的核心观念。

在这一章里，老子直接指出了“三民问题”：民之饥、民之难治、民之轻死，同时分析了“三民问题”背后的原因。

“三民问题”是三种不同的负面社会现象，也是三个不断递进的三个层次的问题：

饥，也就是温饱问题，这个主要体现在生理层面，按现代术语来讲，就是民生问题，或者贫困问题。根源是什么呢？老子说是因为“其上食税之多”，翻译成白话就是指统治者设立的苛捐杂税太多。

难治，也就是治安问题，这个主要体现在行为层面，这是民生问题进一步恶化的结果。当老百姓的温饱都得不到解决，被逼铤而走险，做坑蒙拐骗之事。这种不好的社会现象是什么导致的呢？老子说是因为“其上之有为”，翻译成白话就是指统治者违背天道，不顺民意。

轻死，是一个人生观问题，主要体现在精神层面，这是老百姓对统治者彻底绝望之后的一种态度。老子说，“民之轻死，以其上求生之厚”，也就是老百姓不怕死，是因为统治者过分求生。乍看似乎因果关联不大，其实，老子说的是，统治者过分地压榨盘剥，让老百姓根本活不下去，生无可恋，贱命一条，而且死人的事情经常发生，死还有什么可怕呢？

 最后，老子总结道：只有不看重自己生命且无为的人，才是真正的尊重生命的领导者。