印度教(HINDUISM)

印度有82%的居民信奉印度教。印度教于公元8世纪形成，它的前身是婆罗门教。它综合了多种信仰，没有单一的信条，但所有印度教教徒都信奉多神教的主神论。印度教还是一种哲学和生活方式。它宣传因果报应和人生轮回。印度教还主张非暴力，不杀生。印度教有种姓制度。根据这一制度，人被分为四个等级，且生来就决定。四个种姓是婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。

伊斯兰教(ISLAM)

印度有12%的居民信奉伊斯兰教。公元8世纪，伊斯兰教传入印度。15-18世纪莫卧儿帝国统治期间，伊斯兰教被定为印度国教，迅速发展，统治印度长达几个世纪。印度穆斯林以逊尼派为主。伊斯兰教对印度宗教、社会、风俗和文化艺术都产生了巨大影响。印度穆斯林中的大部分分布于印控查谟和克什米尔、阿萨姆、西孟加拉、喀拉拉和比哈尔等邦。

基督教(CHRISTIANSM)

印度有2.3%的居民信奉基督教。基督教据说在公元1世纪就已经传入印度。1931年印度基督教徒多达数百万。现在，喀拉拉邦的基督教徒最多。基督教在印度有几个分支，如叙利亚教会、伦敦教会、丘奇教会、妇女教会以及兄弟教会等。基督教对印度社会和文化产生了不小的影响。

锡克教(SIKHISM)

印度有1.9%的居民信奉锡克教。“锡克”在梵文里的意思是“学生”、“弟子”、“信徒”。锡克教徒主要分布在旁遮普邦、德里和哈里亚那邦。该教于15世纪末由拿纳克创立。锡克教原属印度教，后发展为独立的宗教。该教祖师称为“古鲁”，共有十位师尊。锡克教提倡平等、友爱，强调实干。十七世纪高文德·辛格祖师提倡五K的装束以示与其他教徒的区别。五K即木梳(KANGHA)、长发(KESH)、剑(KIRPAN)、内裤(KAOHHA)、手镯(KARA)。

佛教(BUDDHISM)

印度有0.8%的居民信奉佛教。佛教于公元前6世纪发源于印度，乔达摩是该教的创始人，是印度、尼泊尔交界处一小国王子，释迦牟尼是教徒对他的尊称，意即释迦族的“圣人”。由于印度教的兴盛，佛教内部纷争以及频繁的外族入侵等原因，公元八、九世纪以后佛教开始衰微，到13世纪几乎消亡。1956年印度政府曾利用佛陀涅磐2500年庆祝之机，吸收了500万“贱民”加入佛教。但现在在印度信奉佛教的人已寥寥无几。佛教在中印两国文化交流史发挥了重要作用。

耆那教(JAINISM)

印度有0.4%的居民信奉耆那教。该教产生于公元前6-5世纪。耆那的意思是胜利者。该教弟子尊称创建者为伟大的英雄，即大雄。该教徒的信仰是理性高于宗教，认为正确的信仰、知识、操行会导致解脱之路，进而达到灵魂的理想境界。该教是一种禁欲宗教，其教徒主要集中在西印度。耆那教徒不从事以屠宰为生的职业，也不从事农业。主要从事商业、贸易或工业。耆那教不讲究信神，但崇拜24祖。

(驻印度使馆编译)