林语堂最后五年住香港期间基本停止了写作,但有一次例外。1975年,美国西蒙斯学院( Simmons College)的安德森教授摘录林语堂英文著作中的警句,编了一本《林语堂精摘》,林语堂为此写了一篇简短的序言。这是林语堂最后发表的一篇作品,其中他写道:
我喜欢古时一位中国作家的话:“古人本无须有所言,突然间情不自禁有所言,时而叙事,时而言情,言毕,萧然而去。”我也是情不自禁写了一点东西,现在要说的都说完了,我要走了。
这篇序文写于1975年5月19日。是年10月林语堂在香港、台湾两地庆祝八十诞辰,许多亲朋好友和政界、文艺界要人莅临祝贺,林语堂非常高兴。台北的庆贺活动结束后回到香港,林语堂的健康状况急转直下。1976年3月26日,林语堂突发心脏病,被送往香港玛丽医院。二女儿林太乙赶到医院时,他已被转到急救室。医务人员“试图把氧气罩套在他头上,被他推开……他的心脏停了又跳,来回九次,最后才停止,时间是1976年3月26日晚上10点整”。他的遗体被送往台北寓所,安葬在寓所后花园。