文/樊荣强

中国是礼仪之邦，向来讲究排位次。虽然我们讲人人平等，但是，座位总得有个主次与先后，否则没法办事。

曾经有一个协会办活动。白天一切顺利，可晚餐就出事了。主桌只有一张，专门给领导们坐的，另有两桌普通工作人员坐的桌子。哪知道那天领导太多，其中一位领导没能入坐主桌，生气拂袖而去。

我经常也参加一些相对正式的酒宴，发现有些人为如何入座而烦恼——主要的问题是，不知道如何分座次。

时不时会看到一些文章，讲左上右下，尊左卑右。

看上去是一句话，但解释起来却有些复杂。比如下面这段抄录自《360问答》的话——

中国传统社会，东西南北，前后左右是有尊卑高低之分的。南尊北卑，东为首，西为次，帝王面南背北而坐，帝王的左侧是东方，因此，在崇尚东方的同时，左也跟著尊贵起来。文左武右、男左女右都是“尊左”的习俗。

这段话里面至少有两个问题。第一个问题，前面说“南尊北卑”，后面讲“帝王面南背北而坐”，显而易见，皇帝是坐在北面的，大臣们是在南面朝北面站立，那究竟是北尊还是南尊呢？前后有点矛盾。

第二个问题，就是这个左右必须确定从谁的视角来看。这也是很多人感到困惑的地方，而且也是网上大部分文章没有讲清楚的地方，甚至是越看越糊涂。上文讲“文左武右”，是从皇帝的视角而言；但是，男左女右，比如大多数厕所的设置，左边是男厕所，右边是女厕所，这个是从我们大多数人的视角而言的。

尊卑上下，我认为应该以皇帝的视角来分左右。皇帝坐上高高的龙椅上看下来，他自己的位置为主位，他的左边为尊，右边的为次。也就是说，主位为一号人物，左位为二号人物，右位为三号人物……如果还有更多的人，则左右左右再分下去。

搞懂这个基本的规则，就好分清座次了。为了直观理解，直接上图——

看到没有？刘备在中间，他站的是主位，他的左边是关羽，他的右边是张飞。这才是正确的站位！如果诸葛亮和赵云也要挤进去合影，那诸葛亮就该在关羽旁边，赵云应该在张飞旁边。

如果只有两个人呢？这也是许多人最糊涂的地方。按左上右下，好像就不太好安排位置。

其实，这时候我们不要忘记了“主位”。站在主位来看，他的左边就是上位。这个时候，右边是主位，因为他是主人，所以他把左边的人奉为上宾。但并不等于左边的人地位比右边的高。

比如，你请客吃饭。来客中最大的一位是你的领导，你当然不能坐在主位（正中间），而应当请他坐在主位，而你则可以坐在他的左手边。

如果你是客人，而且是一号客人（即所谓主宾），那么，主人坐主位，你则可以坐在他的左手边。

但是要特别补充说明的是，改革开放以后，为了和国际接轨，在外交活动当中，中国又采用了西方的“尊右卑左”（左主右宾）原则，即从当事人自己的角度看，右边的位置留给客人。这就与我上边所讲的刚好相反。

那我们究竟该怎么办呢？

第一，中间的位置是主位，属于一号人物，这个在中西方都是一样的。

第二，在外交活动当中，按国际惯例，采用尊右卑左（左主右宾）原则，没有错。

第三，在完全由中国人参加的活动当中，遵循祖宗传统，采用尊左卑右（左宾右主）的原则，也没有错。

第四，如果是官方的活动，不一定涉及外交，那就按上级规定办。