第十二天。

(第十二天与第十一天之间相隔一天。这天。这天上午， 偶尔落小雨。小芸小松到我宿舍。在带来的食盒里有一包馒头。馒头有9个。小芸说是姐姐揉的面，妈妈上的笼。分开热乎乎的馒头，夹上白糖，我们一人一个。)

今天，天阴沉，云很厚，没下雨。

王十来拿食盒餐具。我也要去白涛。王十挑一双，我拎一个，一起走。

路上，听王十讲他们家的事。过油库，走182县道爬上过去的懒人坡，在过去的白涛小学、现在的大食堂旁边下坡，进白涛镇的东街口。街口的左边是那棵只开花不结果的大桃树。

今天白涛赶场，很热闹。

我要去邮局，把食盒给王十，他不接。他说这啷个要得哟，你要我犯大错误吗？我不懂。等电话时，我问邮电所的所长董若水。董所长说这是礼数，吃的东西哪能乱挂乱搭。

电话是我妈接的，她缠着我啰啰嗦嗦了好大一阵才叫陈二爷。程二爷说“来西”好得很，又吃得又睡得，小崽崽在她肚皮里拳打脚踢，乳房肿大能挤出奶。程二爷说，就这几天了。我想和“来西”说说，又怕她激动、动了胎气。

沿街有许多山货。天上飞的斑鸠、野鸡，地上跑的山羊、野猪、野兔、刺猬，还有竹鼠、黄鼠狼。

我的心像猫爪爪在挠。

这么好季节，我的小口径步枪却在睡大觉。我父亲说人民教师还耍枪，成何体统。哼，这事不能听他的了。

我给李桃讲街上的琳琅满目。李桃撇嘴、一脸不屑。她带我参观。后房里边还有一间小屋，冷沁沁的，肉们被挂着，最大的是半边牛身子，最小的是麻雀，光身子的麻雀一串串的，有点像一串串大蒜头。这种白红混杂的血腥场面，我熟。我小时候，父亲“劳改”，我经常在屠宰车间出没。李桃踢开稻草柏桠枝，揭开厚木盖，“白烟”涌出，下去，冷得刺骨。这是一冰窖。带毛皮的没带毛皮的都被挂着，沿墙都是冰砣砣。李桃说不是吹，武陵山最高级的货色在这里，光这些冰，每年都要花百多块钱去猫儿石搬。猫儿石我知道，金字山山顶上的几块大石头。

王九师傅和一个中年男人在大堂屋抽叶子烟。李桃介绍。中年男人抱拳致敬，我也抱拳致敬。我说你父亲大人还住船屋？他说我老汉的名声响呢？刚来的老师都晓得。我们到窗口。乌江里，青石梁边上的回水沱停着邱长江的船屋。我说啥时候引见引见，他说你拎瓶酒，各人直接去。

中午，和丘老师几个吃剩菜喝剩酒。可能是见了小青河酒坊的销售经理邱长河。我觉得这“小青河”硬是好喝。

睡个觉，在学校逛一圈，我去见陈香。

这种天气容易踫到蛇。一进大涵洞，我就打开了电筒，没有。

河水下降了很多，露出满河的石头。

我真还遇到了蛇。

一条菜花蛇在茅草里，它的花绿脑壳搁在茅草桩桩上。我再次确认是菜花蛇。我慢慢蹲下，脱去拖鞋，我放缓呼吸、慢慢挪，我慢慢伸出左手，我屏住呼吸。它有所察觉，吐着红信子，它的脑壳慢慢抬起，它慢慢转过头。趁它还没正面朝我，我左手出击，一把抓住它颈子。

我死死捏住，它翻腾它甩摆，我死死捏住。它劲大，我伸直的手臂直摇晃。它缠上我左手臂，又是我右腿。让它，只要不是我颈子，不是我右手，随便它怎么缠。我死死捏住，我把那个花绿脑壳按进水里。

它慢慢地、慢慢地越缠越紧，它抽搐、发抖……

不知道过去了多久，蛇的最后反击是猛地一紧，跟着就松了，黄白的腹鳞慢慢张开又慢慢合拢。我掰开冰凉滑腻有些僵硬的蛇“棍子”。

我卸下背包的右背带，背包挂在我左肩，开搭扣，开拉链，取出刀，咬住刀鞘，拔刀，把刀放在堤坎。我放回刀鞘，扣上搭扣，背好背包。我深吸一口气，我把蛇脑壳露出水，蛇还在蠕动，一直都在，它的黄眼睛大大的，已经不怎么光亮了。我把蛇脑壳按在堤坎，我一刀切下去。

这蛇真大，又粗又长。

呀，呀，陈香怕蛇呀，我这样拎过去，不把她吓跑才怪了。

怎么办，找个地方藏起来？那些山蚂蚁，你藏得再好，它们也找得到。我只能把蛇剥了。暴炒蛇皮丝多脆呀，为了不被陈香看出，我只好把蛇皮丟了。我都想好了，我说我买了一条牛尾巴。

我把蛇盘成一盘，像超大超大的蚊香，只不过这“蚊香”粉白带血丝。梱上几根麻绳，拎一拎，有好几斤呢。

我越走越觉得它不像牛尾巴。

在第一次来河边时遇到的那丛最大最后的茅草。我不担心山蚂蚁，我只担心陈香。我把“牛尾巴”套在几根茅草桩桩上，拢些新叶打上结做遮掩。

真是怕什么就来什么。陈香温软绵长的一声——哎……

我吓了一跳。

陈香蹦蹦跳跳，像个穿工作服的大儿童。我赶紧迎上去。

陈香的光脚并拢，身体一挺，双手绞在背后，左一摇右一晃，一串铜铃般清脆的笑。

“这么高兴？”

“当然呀。”

“水都忘了？”

“满啦。”

“衣服呢？”

“洗啦。”

陈香凑近，大眼睛睁得更大，我都在她眼睛里看到我了。她一脸认真，悄悄说，“给你说，我妈请你。”

我有点晕，“人呢？陈香呢？”

“在这儿呢。”白手在我眼前直晃。

我更晕。

第十三天。

宿舍楼走廊的南头，没墙没窗，空敞敞的直到楼顶。这里，正对王家岭、金字山。岭上的柏树矮小稀疏，4工区在东，812县道从岭腰横切，公路下是一坡茅草。金字山高大，山形像“金”字，山上的树林在高处，黑绿茂密，与山体下部的草坡明显分界。地下核工厂的高烟囱深灰，夕阳照着时隐约看得到烟囱顶上的避雷针。

昨天，我躺坐在大水潭里，陈香在右，靠后一点，她坐小马扎。她的脚时不时的伸进潭，或单脚，或双脚，搅水、拍水。

陈香说她老家，无定河边的鱼河堡。说她父亲招工去青海的221基地。说她父亲回老家找婆姨、和母亲认识3天就结了婚。说她出生，和母亲一直在老家，父亲一年回家一次。说3岁时到四川绵阳。说4岁时到816。说小芸小松出生。说她母亲的病。说她家是4工区最困难的，她上班后家里才好了些，本来去年有名额去伊拉克去科威特挣3倍的工资，她放弃了，这个家怎么离得开她呢……

我都有点冷了，不，不，我是说我被水泡得有点冷了。

我游泳时，陈香在看小芸小松带回去的、沈从文的《边城》。

那条蛇，我带回了宿舍楼。老蒋说他会清蒸。我不怎么信他的厨艺，但我懒得动……

太阳出来，时阴时晴，风凉。

在山食居。

李桃说头一回上门，是得好好想想，考虑周全，过不得，过了叫显摆，欠不得，欠了让人看不起。莫像我那个李种豆，一担老南瓜，哼，哼，哼哼哼，居然把我给搞定了。

李桃说他们家五口人，加你刚好，就弄6样，66大顺，你说他们是陕西人，肯定喜欢羊肉牛肉，她爹妈是不是“回回”？你不清楚？这么大的事情都不清楚，真是晃儿忽稀。为保险，就不上猪的了。红烧牛肉，白切羊后腿肉，为啥不羊排？哦，你喜欢她也喜欢？你喜欢她喜欢顶个屁用，要她妈她老汉喜欢。排，排斥，这都不懂，你不想有第二回第三回了是不是，还教书先生。

李桃说接倒来，来样天上飞的，油炸卤班鸠，没吃过吧，你九师傅才发明的，5只，不不，还是6只好。第4道就上两只卤兔，一公一母，就是你和你那个陈香香，哦，是陈香，不是陈香香，叫顺口了，我们白涛原来有个田香香，乖惨了，你那个香香只怕……好久带来，我帮你比较比较，好，好，不比较，欣赏，我欣赏，这总可以吧。

李桃说光荤没素不搭配，就像有男人没女人，一个道理，来个今早上才下山的鸡枞，鸡枞，你吃过？云南的大凉山的，这回你就吃吃我们武陵山的，见识一哈你九师傅的“滑溜”。不是说你，你呀每回见你就是肉肉肉，素的吃得太少了，拉屎不啷个通畅吧？不说了，不说了，吃喝拉撒，缺一不可，有啥子说不得的，还教书先生。

李桃说还有一道，还有一道，来个三耳拼盘，三耳就是牛耳朵，羊耳朵，兔耳朵，卤，好下酒，酒嘛，就3斤装的20年“小清河”，我这里只有“小清河”，想喝泸州老窖，你各人去涪陵。

李桃说食盒嘛，喜气洋洋，红漆勾金边，喜气洋洋。哦，要得，那王十省点力气，下午6点10分到20分，桥头，嗯，这边桥头，车号？22——0216，解放牌，准不准上哟？行嘛，我陪他等，这816哪个敢不给我面子敢不卖我账。

在学校。

我上小芸小松班的课。问小松晚上吃什么，他说饺子。我问什么馅，他说我们走时我爸还没出门。今天白涛街上只有一个猪肉摊，我还瞄了几眼，有几个在买肉，其中可能有陈叔。

下午，上两节高一的课。回宿舍楼，把自己收拾收拾。刷刷牙洗洗脸，把眼镜也洗洗，擦皮鞋，短袖白衬衣收进黑长裤里，扎那条褐棕色的军用牛皮皮带，黑皮鞋。我梳梳头，拎着背包出门。张老师抱着小丽丽，她俩笑。我说是有点不自在。她俩笑得更厉害。

我还是一进大涵洞就开了电筒。昏淡的光慢慢亮起来，水泥地面没抺光滑但平坦。望不到针眼大小的尽头，关了电筒，好一阵它才终于出现，开了电筒，它又消失。我就这样向前。我突然觉得很有意思，表面上好像失去了目标，或者说是因眼前的光亮暂时取代了目标，其实你仍然在朝那个目标前进。这，有些像我自己的现在和未来。对今天见陈香的父母，我没不自在，我挺自信的，我自信能赢得陈香父母的好感。要说不自在，是我不习惯穿衬衣，我喜欢穿排球衫，最喜欢深蓝色的。

王家岭的阴影笼罩着白涛河河谷，金字山大部还被夕阳照着，亮和暗的反差加深了河谷的阴暗。

陈香出现在抽水房门口，一下，我真的觉得眼前变得好亮堂。

陈香穿着蓝碎花的白连衣裙，她款款向我走来。

“来了？”

“来了。”

陈香手背遮住嘴笑，“这样子……咯，咯，咯，还不习惯呢。”

“我也不习惯。”

“没什么，有我呢。”

“现在走？”

“走。”

陈香关门，我端装衣服的脸盆。在铁梯前，我让陈香先，陈香要我先，那就一起走，一、二、三，我还没抬脚，陈香先跑起来，小腿翻飞，白裙飘扬，清亮的笑声像铜铃……